Laurence De Smet (24 ans) est la première femme à remporter le concours de maîtrise 'Premier Chef de Belgique'
Laurence De Smet – sous-cheffe du restaurant Hof van Cleve à Kruisem – a remporté le concours culinaire 'Premier Cuisinier de Belgique 2025' le premier jour de Horeca Expo. C'est la première fois qu'une femme gagne ce concours de maîtrise, organisé par le Club Prosper Montagné. Le prix du 'meilleur commis' a été décerné à Willemijn Veldeman, qui assistait Neal Descheemaecker (32), sous-chef du restaurant Boury à Roulers.
Précédemment 'meilleur commis de cuisine'
"Laurence De Smet a déjà eu l'occasion de vivre une finale de près lorsqu'elle a succédé à Abel Demeester en tant que commis en 2021. Abel est devenu 'Premier Chef de Belgique' et Laurence a remporté le prix de 'meilleur commis de cuisine'", explique Robert Van Landeghem, président du Club Prosper Montagné. "L'ambiance était au rendez-vous lors de la finale. La salle était pleine à craquer. Les personnes présentes ont assisté à un match de très haut niveau".
Les autres finalistes étaient Jeroen Waterloos (23), chef de partie de Mbistro à Nieuport, Michaël Mainville (53), chef-propriétaire de Les Mainvilles à Fexhe-le-Haut-Clocher, et Cédric Sorton (44), chef-propriétaire du restaurant Oh à Sint-Idesbald.
Trois plats
Les finalistes devaient préparer trois plats. Ils ont d’abord servi des calamars avec un flan d’algues et une vinaigrette de homard. Le plat principal était un dos de porc belge avec du chou farci et une sauce au choix. Enfin, comme dessert, les candidats ont présenté une crêpe soufflée aux agrumes.
Composition du jury technique
Le concours s'est déroulé à l'Horeca Expo de Gand. Le prévôt général Eddie Van Maele a dirigé le concours dans la bonne direction. Tim Boury, chef du restaurant trois étoiles éponyme à Roulers, était l'ambassadeur de cette 72e édition du concours. Peter Goossens, prévôt des cuisiniers, a composé le jury technique. Celui-ci était présidé par les chefs étoilés Viki Geunes et David Martin.
Normalement, le prévôt des chefs et l'ambassadeur jouent un rôle clé dans le jury technique. Etant donné que Neal Descheemaecker, sous-chef de Boury, était l'un des finalistes, Tim n'a pas fait partie du jury pour éviter tout soupçon de partialité. Il en a été de même pour Peter Goossens car Laurence De Smet travaillait encore pour lui au Hof van Cleve à l'époque.
Le premier chef de Belgique depuis plus de 70 ans
Depuis plus de sept décennies, le Club Prosper Montagné organise chaque année ce concours de maîtrise où s'affrontent les jeunes talents de la gastronomie belge. Le titre de "Premier Chef de Belgique" est protégé par la loi et exclusivement réservé au concours organisé par le Club Prosper Montagné. Le concours a été reconnu comme concours de maîtrise par le Ministre des Classes Moyennes.
Club Prosper Montagné
Le Club gastronomique Prosper Montagné a été fondé en 1952. Cette association sans but lucratif réunit les plus grands noms des professions culinaires en Belgique. Ses objectifs sont de soutenir les professionnels talentueux dans leur ambition, d'assurer l'image de la gastronomie belge et de promouvoir l'utilisation culinaire des meilleurs produits du terroir.
Source :www.club-prosper-montagne.be